Programa Alliance Backpack serve comida para estudantes carentes

Aug 11, 2023

Desde a sua criação em 2010, o Programa Alliance Backpack tem visto voluntários dedicados trabalhando juntos para enriquecer a vida dos estudantes necessitados, proporcionando-lhes acesso adequado à alimentação.

Cheryl Harris percebeu a necessidade de fornecer alimentação aos alunos enquanto trabalhava nas Escolas Públicas da Aliança.

“Isso aconteceu porque trabalhei para o Alliance Public School System por 30 anos”, disse Harris. “Vi crianças chegando no início da semana com dores de estômago e de cabeça, e comiam muito pouco. Ouvi falar desse programa, fui saber mais sobre ele e foi assim que começou.”

Harris disse que o programa desempenhou um papel na melhoria da vida dos estudantes que dele participam.

“Quando lemos pesquisas, vemos que a aprendizagem das crianças é afetada quando elas chegam à escola com fome”, disse Harris. “Então, eles têm o programa de merenda grátis e a preço reduzido e o programa de café da manhã, e isso durante a semana letiva que ajuda, mas quando voltam para casa na sexta-feira, não têm esse apoio. Embalamos sacos de comida que pelo menos vão ajudar durante o fim de semana.”

Os conselheiros escolares recomendam os alunos para o programa, explicou Harris, e cartas são enviadas aos pais e responsáveis ​​para assinarem a inscrição no programa e para determinarem quaisquer alergias alimentares. Harris disse que houve algumas mudanças desde a formação do Alliance Backpack Program, principalmente em relação ao leite.

“No início, costumávamos mandar para casa um pacote de leite em pó toda semana e descobrimos que grande parte dele era jogado fora”, disse Harris. “Nessa carta também dá aos pais a opção de sim, querem o leite em pó, ou não, não querem. Depois, temos também um voucher que é distribuído no início da semana que vale um galão de leite fresco do Grocery Kart. Portanto, a comida que vem nos sacos é bastante adequada para crianças. Não é perecível. A maior parte pode ser consumida com pouco ou nenhum cozimento.”

Harris disse que há aproximadamente 10 a 12 itens em cada sacola, que podem incluir cereais individuais, xícaras de frutas e macarrão, entre outras coisas.

“Não há muito que possamos mudar a cada semana, mas tentamos mudar um pouco”, disse Harris.

Saber o importante papel que o programa desempenha na vida dos estudantes locais ajuda a limitar os efeitos do esgotamento para os voluntários, explicou Harris. O número de alunos atendidos pelo programa varia, observou Harris, embora geralmente haja entre 130 e 150 alunos no programa. O Programa Alliance Backpack viu um aumento no número de alunos durante a pandemia, com o número de alunos no programa chegando a cerca de 250.

“São muitas pessoas em uma cidade pequena, e não são todas”, disse Harris. “São apenas aqueles que estão dispostos a participar do programa. É importante que as crianças sejam alimentadas, que não passem fome. Afecta a sua saúde, afecta a sua aprendizagem, todas as diferentes partes da sua vida.”

O programa é financiado por subsídios e doações, explicou Harris, e sempre há necessidade de voluntários para ajudar a arrumar as malas e transportá-las para as escolas.

“Há muitas pessoas que fazem muitas coisas diferentes”, disse Harris.

As pessoas podem entrar em contato com Harris para descobrir como podem ajudar com o Programa Alliance Backpack. As pessoas podem contatá-la pelo telefone 308-762-4346 ou 308-760-7629.