Denis Theatre reabrirá em parceria com Row House

Oct 06, 2023

O Denis Theatre, uma antiga instituição de South Hills que está fechada há quase duas décadas, está um passo mais perto de se tornar um novo destino para fãs de cinema, fãs de história e qualquer pessoa que passe uma noite na cidade.

O teatro independente de Lawrenceville, Row House Cinema, anunciou em 30 de agosto que está fazendo parceria com a Dennis Theatre Foundation para trazer o centro cinematográfico, artístico e cultural de volta ao Monte Líbano.

Depois de reaberto, o The Denis contará com três teatros, um restaurante e um bar. A instalação será alugada para a Row House, que administrará suas operações.

O proprietário do Row House Cinema, Brian Mendelssohn, diz que a colaboração já vem sendo feita há alguns anos.

“O Row House Cinema estava procurando um novo local para poder fazer coisas mais interessantes além do que estávamos fazendo em Lawrenceville devido à nossa capacidade limitada”, diz Mendelssohn.

A Row House, inaugurada em 2014, é conhecida pela programação criativa em seu teatro de tela única na Butler Street. As apresentações de filmes de cada semana apresentam um novo tema. No dia 1º de setembro começa o mês “Wes Fest” com filmes de Wes Anderson. O teatro também recebe eventos Brew & View (filmes com cervejas temáticas), série Cereal Cinema (filmes matinais com barras de cereais à vontade), palestras e festivais de cinema.

“Também pensamos que ter um segundo teatro seria muito divertido e um grande trunfo para Pittsburgh. Quando estávamos olhando em volta, encontramos a equipe do Denis Theatre, e eles nos convidaram para ter uma boa conversa com eles sobre parcerias”, diz Mendelssohn. “Passamos muito tempo com eles nos últimos dois anos para descobrir o que isso significa e o que faríamos com o Dennis…. Nasceu da expansão do que fazemos.”

O Denis Theatre foi inaugurado em 1º de junho de 1938, sob propriedade da família Harris. Um dos irmãos Harris, John, era coproprietário do primeiro cinema de Pittsburgh, o Nickelodeon na Smithfield Street. O Denis foi nomeado em homenagem ao irmão de John. Originalmente, o teatro tinha um palco e auditório singular e ornamentado com capacidade para cerca de 1.000 clientes, diz Mendelssohn, mas o espaço acabou sendo dividido em três teatros.

Quando o icônico teatro foi fechado em 2004, a organização sem fins lucrativos Denis Theatre Foundation comprou o prédio para um dia restaurar a propriedade e continuar seu legado, de acordo com Jon Delano, presidente do conselho da Denis Theatre Foundation.

“Acho justo dizer que muitos de nós em South Hills crescemos indo ao Denis Theatre”, diz Delano. “Tenho idade suficiente para me lembrar de pagar 35, 50 centavos num sábado de manhã para ver desenhos animados. Portanto, será um momento muito emocionante reabrir o Teatro Denis.”

A fundação está arrecadando fundos online para reformar o teatro, que Mendelssohn diz ser atualmente uma carcaça – embora o exterior esteja completo, o interior está completamente destruído. Quando concluído, o Denis contará com um grande auditório com capacidade para 300 pessoas, além de dois teatros menores adjacentes com capacidade para 70 pessoas cada.

Os teatros menores serão no estilo Row House, de acordo com Mendelssohn.

Mendelssohn estima que serão necessários US$ 8 milhões para financiar apenas os esforços de construção. Uma vez atingida essa meta, a construção – que levará cerca de 18 a 24 meses para ser concluída – terá início.

O teatro reformado será equipado com projetores digitais e cinematográficos para exibição de filmes modernos e clássicos.

Delano diz que haverá exibições de filmes independentes, estrangeiros e de estreia, com espaço físico para talkbacks, painéis de discussão sobre filmes e questões sociais, ou qualquer outra coisa que a Row House ou a Denis Theatre Foundation possam sonhar.

“A Denis Theatre Foundation organizou… uma variedade de programas sobre meio ambiente, racismo, imigração, programas de ponta com especialistas locais para discutir o que está acontecendo”, diz Delano. “Temos feito isso online, via Zoom, mas isso nos dará um local para esse tipo de programa que não é exatamente filme, mas é importante para a comunidade.” Para atingir o objetivo do teatro é necessário o apoio da comunidade, do governo e das empresas locais, afirma Delano. O Denis aceita doações através de seu site.