Voluntários assistem imigrantes serem deportados de King County

Jun 19, 2023

Pouco depois das 8h, o ativista Stan Shikuma sobe em sua bicicleta para viajar do sul de Seattle até o Aeroporto Internacional de King County, conhecido como Boeing Field. Ele usa um rastreador de voo para descobrir quando um voo de deportação está pousando. A companhia aérea geralmente é a iAero Airways. Ela contrata a US Immigration and Customs Enforcement, ou ICE.

Shikuma, uma enfermeira aposentada, está vestindo uma camiseta preta onde se lê “NÃO MAIS CAMPOS DE CONCENTRAÇÃO DOS EUA”.

Ele diz que a detenção de imigrantes pelo ICE o lembra de como sua família nipo-americana foi mantida em campos de internamento.

“Não há sentença do tipo: eles não sabem quanto tempo ficarão lá”, disse Shikuma em entrevista em sua casa.

Tal como os seus familiares, diz ele, os imigrantes têm pena indefinida, embora não estejam detidos por terem cometido um crime.

“Pode levar uma semana, pode levar um ano, e ninguém pode dizer qual deles”, continuou Shikuma.

Após um hiato de quatro anos, os imigrantes estão sendo deportados novamente do Boeing Field por causa de uma decisão judicial. Todas as semanas, membros da comunidade observam os detidos no Northwest ICE Processing Center, em Tacoma, serem levados para o aeroporto de King County para serem colocados num voo de deportação. Eles esperam chamar a atenção para os maus tratos aos deportados e, em última análise, pôr fim, mais uma vez, aos voos de deportação. Aproximadamente 16 voos de deportação partiram do Boeing Field desde maio.

Na sala de conferências do Boeing Field, as autoridades do condado de King instalaram duas telas para que o público possa assistir aos voos. Uma tela fornece uma visão ampla da pista. O outro está ampliado.

Shikuma instrui vários voluntários da Coalizão Judaica pela Justiça dos Imigrantes do Noroeste como contar as pessoas que entram e saem do avião.

“Se conseguirmos dividi-lo em masculino e feminino, será melhor”, diz Shikuma aos voluntários.

Eles compartilharão as informações com o Centro de Direitos Humanos da Universidade de Washington. O relatório de 2019 do centro disse que quase 35.000 imigrantes foram deportados do Boeing Field ao longo de oito anos. Isso levou à proibição temporária de voos de deportação daqui.

Shikuma conta aos voluntários o que eles verão quando o avião chegar.

“Então, acho que as pessoas vestidas de amarelo são todos os guardas que saem do avião. E as pessoas de preto são todas do Centro de Detenção ICE Northwest”, explicou ele.

Em outra manhã, Wendy Pantoja está em Tacoma às 6h, caminhando pelos trilhos do trem que passam em frente ao Northwest ICE Processing Center. Ela é uma mãe divorciada originária do México. Ela está no centro de detenção como membro do grupo ativista La Resistencia. Ela está tentando contar o número de detidos que embarcaram no ônibus com destino ao Boeing Field.

“Às vezes, quando os vemos, erguemos cartazes para lhes dizer que não estão sozinhos”, disse Pantoja em espanhol.

Esse pouco de apoio emocional é importante, diz ela, porque os detidos estão separados das suas famílias. Mas às vezes Pantoja sente falta deles porque o ônibus saiu cedo para ir ao aeroporto de Yakima. São 240 quilômetros do centro de detenção.

De volta ao Boeing Field, após horas de espera, os voluntários finalmente veem o voo ICE pousar. Eles estão perto o suficiente para sentir o cheiro da fumaça do motor.

“Olha, aí está”, grita um voluntário. "Você também pode sentir o cheiro."

Eles estimarão quantos estão sendo deportados contando os sacos plásticos brancos com pertences colocados na pista.

“Não creio que eles dêem mais de uma sacola por pessoa”, diz Shikuma.

Os detidos que caminharão até o avião estão algemados, com as mãos amarradas e amarradas a uma corrente na cintura.

“Eles não podem usar o corrimão e não podem balançar os braços”, diz ele.

Então eles começam a contar.

Assistindo a esta cena, Ruth Egger, membro da Coalizão Judaica, se lembra da história de sua própria família.

“Não posso deixar de pensar no Holocausto, em colocá-los nos ônibus, nos trens”, diz Eggers aos outros voluntários.